ピックルボールの船水雄太選手、日本人初！米国メジャーリーグ・ピックルボールにドラフト指名
【船水 雄太選手コメント】
日本人初MLP選手になるという目標を達成することができ、本当に嬉しいです。サポートしていただいた皆様に心より感謝申し上げます。
MLPにドラフトされた選手に自分の名前が入っているのを見て、昨年1月に渡米したばかりの頃の景色が走馬灯のように駆け巡りました。渡米直後は英語が話せず、練習相手もおらず、一人寂しく壁打ちしていました。また、ダブルスの試合のパートナーが見つからず、試合に出場できないこともありましたし、試合に出場できるようになっても、しばらく勝つことができませんでした。それでも周囲の皆さんが応援し続けてくれたおかげで、諦めずに挑戦し続けることができました。そのおかげもあり、年始からの2ヶ月で成績的にもブレイクスルーがありました。また、2月下旬の大会出場後、MLP全16チームに自分の大会結果やプレーの特徴をメールで送り、「プレーを見ていただきたいので、どうか一度だけ会っていただきたい」とお願いしました。その甲斐もあり、直近1週間で、マイアミ、ロサンゼルス、アリゾナを飛び回り、各チームに対して、プレーで最終アピールをしました。この一年間、献身的なサポートをしてくださった皆さんの想いが自分を突き動かし、最後の最後まで力を出し切ることができました。
今回、日本人として初めてMLPドラフトに選出されたことは、世界一のピックルボール選手になるためのスタートラインです。必ずMLPでチームをリーグ優勝に導き、個人としても、世界一のピックルボール選手を目指していきます。また自身の活躍により、日本におけるピックルボール人気が広がり、スポーツとしてより普及していくことに貢献していきたいです。これからも応援のほど、どうかお願いいたします。
【MLPドラフトの結果】
MLPドラフトの結果詳細（英語）：
https://www.majorleaguepickleball.net/news/2025-mlp-premier-level-free-agency-draft-results/
【船水 雄太選手の直近約1年間のピックルボール活動実績】
PPAツアーをはじめ、競争の激しい米国でのプロ大会と国際大会において、船水選手は直近1年で計23大会に出場。直近のPPAツアー大会でもベスト32に進出し、本年1月に開催されたメジャー「PPA ツアー マスターズ」では、男子ダブルス世界ランキング1位のコリン・ジョーンズ選手（ペア：クリスタ・ゲチェバ選手）とのミックスダブルスの試合に勝利した。国際大会においても、2024年10月に台湾で開催された「アジアピックルボール選手権2024」（英語名称：Asia Pickleball Games 2024／Asia Federation of Pickleball主催）に日本代表として出場し、男子シングルスで銀メダルを獲得。2024年12月に東京で開催された日本初の国際ピックルボール大会「PJF ピックルボール チャンピオンシップス 2024 in Japan」（一般財団法人ピックルボール日本連盟主催）でも、男子ダブルス（Skill Division）とミックスダブルス（Open Division）で金メダルを獲得した。また、船水選手は、2024年12月に、世界トップクラスのピックルボールブランド「ヨーラ」のブランドアンバサダーに日本人として初めて就任した。また、直近では、米国の「United Pickleball Association (UPA)」と専属契約を締結し、UPAが運営する米国プロピックルボール大会ツアー「PPAツアー」に専属出場することが発表された。
【船水 雄太（ふねみず・ゆうた）選手プロフィール】
5歳から、家族の影響でソフトテニスを始める。2009年、東北高校に入学し、インターハイ団体・個人優勝2冠。2012年、早稲田大学に入学。全日本大学対抗ソフトテニス選手権では4連覇し、団体戦・ダブルス・シングルス全タイトルを獲得。2015年、 大学4年生の時に世界選手権のメンバーに選出され、国別対抗戦で世界一になる。2016年、 全国約200チームあるソフトテニス実業団の最高峰であるNTT西日本に加入し、ソフトテニス日本リーグ10連覇を達成。全日本社会人選手権大会優勝、国体優勝、日本リーグ優勝、日本代表として出場する国際大会で優勝するなど第一線で活躍。2020年よりプロソフトテニスプレイヤーとして活動中。2024年1月より、単身で渡米し、米国プロピックルボールリーグ「メジャーリーグピックルボール（MLP）」に挑戦。ピックルボールでは、ダブルスの右サイドを専門とし、独特のボレースタイルを有する。
1993年生まれ、31歳。青森県出身。
・YouTube:ピックルボールジャパンTV（@pickleball-japan） ／船水選手のピックルボールの活動を紹介https://www.youtube.com/@pickleball-japan
