Niềm đam mê SkiMotoring của Ayaka Ueda: Cuộc sống thể thao theo đuổi ước mơ của tôi VOL2

サントリーで働きながら再発見した、スポーツの持つ力

Nhiếp ảnh: Kei Nagata

大学を卒業して、私はサントリーに入社しました。きっかけは、普通に就職活動中に、会社選びに迷っていた私は、明確なやりたいことが見つかっていませんでした。でも、多くの人が日常的に触れるものを扱っていて、かつ自分の力が発揮できるような快適に働ける場所を選ぼうと思いました。後者の社風や社員の雰囲気をより重視し就活をしていく中で、サントリーの社員さんに会った時に「この人たちと一緒に働きたい」と感じたのが決め手でした。サントリーには「やってみなはれ」という大切にしている価値観があり、チャレンジを後押しする風土があります。挑戦することが好きな私にはぴったりだと思ったのです。

Ảnh do Ayaka Ueda (chính cô) cung cấp.

実際に入社してみると、ギャップが全くなくて驚きました。他の会社で勤める友人たちの中には、会社で人間関係に悩んでいる人もいましたが、私は約7年間働いて、一度も人間関係で悩むことがありませんでした。失敗しても前向きに次どうするかを考え、一緒に解決策を見つけてくれる前向きな人が多く、本当に良い会社でした。

サントリーに入って最初の1年くらいは、あまりスポーツをしていません。1年目の最後の頃、様々なことが原因でメンタル的に厳しい時期がありました。その時にもう一度走ろうと思い立ちました。その後、トレイルランニングに出会い、心のバランスを整える手段として私にはスポーツが大切だと再認識したんです。

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自然の中で行うスポーツは心にとても良い影響を与えてくれます。自然と向き合うことで、自分の力ではどうにもならない状況に直面することがあります。例えば、急に雨が降ったり寒くなったりすると、自分の小ささを感じます。それに、自然の中にいると、街の嫌なことを一瞬忘れることができるんです。音や花や匂いなど、全ての感覚で自然を感じることで、リセットできる手段になっています。

大学を卒業した時には、スポーツを競技としてやりたいという思いはなく、ランニングを趣味として続けられれば幸せだなと思っていました。しかし、サントリーで働きながら、スポーツの持つ力を再発見し、その価値を深く実感することができました。

山を駆ける情熱、スキーモとの運命的な出会い

Nhiếp ảnh: Kei Nagata

スキーモとの出会いは、社会人2年目に山を走り始めたことがきっかけでした。その翌年、友達に「山を走る練習会があるから行こう」と誘われ、スカイランニングというスポーツを初めて体験。そこで、トップレベルの選手たちが集まる講習会に参加し、「スカイランニングって面白いかもしれない」と感じました。

その講習会に参加していた人から”スキーモ”というスポーツも教えてもらい、興味を持ちました。その方がスキーモを始めた理由は、海外の強いスカイランニング選手たちがみんなスキーモもやっていたからだそうです。

私はスキーの経験があったので、「これ、すごく面白そうだな」と思い、まずやってみることにしました。最初は練習に誘ってもらえるのかと思いきや、なんといきなり大会に誘われ驚きましたが（笑）、出場することにしました。

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大会では、自分が今までやってきたことが集約されるようなスポーツだと感じました。陸上やトランポリン、水泳の要素が集約されていて、とても面白いなと。そして、その時から、生涯続けられるスポーツとしてスキーモをやっていきたい、と思うようになりました。

その背景には、大学時代はプロスポーツではなく、生涯スポーツについて学んでいました。健康のためにスポーツを取り入れるという観点を持っていたので、スキーモならずっと続けられるかもしれないと感じたのです。

スキーモのオリンピック種目化が私の人生を変えた大きなターニングポイントに！

Nhiếp ảnh: Kei Nagata

スキーモがオリンピック種目になる、この発表が私の人生において大きな転機となりました。もし他の種目だったら、オリンピックを目指そうとは思わなかったでしょう。競技転向してまでオリンピックに出たいわけではありませんが、スキーモがオリンピック種目になったからこそ、目指してみようと思ったのです。

そのタイミングでサントリーを続けるか、今しかできないことをやるか迷いました。サントリーでの仕事も楽しかったですが、最終的に、今しかできないことを選び退職を決めました。

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現在は、群馬に移住して競技に打ち込んでいます。今の大きな目標はオリンピックで活躍することです。また、いつでも自分を支えてくれたスカイランニングやスキーモといった山でのスポーツをもっと多くの人に知ってもらいたいという気持ちがあります。

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ヨーロッパでは多くの人がスカイランニングやスキーモを楽しんでおり、オリンピック種目になるほどの人気がありますが、日本ではまだあまり知られていません。日本には素晴らしいフィールドがたくさんあるので、もっとメジャーなスポーツにできたらいいなと思っています。

スカイランニングについては、今コーチをしてくれている方が群馬県の片品村で「KATASHINA MOUNTAINS SERIES」と題して５つの大会を開催しており、そのお手伝いをしています。また、片品村で「KATASHINA SKIMO CAMP」というスキーモの体験会にコーチとして参加することもあります。スキーモはやれる場所が限られている上、道具が高価なので、いきなり購入するにはリスクが高い。そこで、レンタル道具を揃えて体験できるキャンプを開いています。ヨーロッパにいる時は参加できませんが、日本にいる時はそういった活動に参加しています。

オリンピック出場で未来が開ける！新たなキャリアへの道しるべに！

競技の成績を出すことも大切ですが、それだけを考えるとしんどくなることがあります。なので、競技を広めることなど、もう少し先の目標も持つようにしています。この年になってオリンピックを目指すと言うと、普通は驚かれ、周りからも「大丈夫？」とよく言われます。

Nhiếp ảnh: Kei Nagata

今、仕事で学生さんと話す機会も多いのですが、その感想でよくもらうのが、「学校で聞くオリンピック選手の話は、幼い頃からそのスポーツをやっていて、活躍してオリンピックに出るという流れが多い。でも、上田さんの場合は、普通に会社員として働いていて、突然オリンピックを目指すと言い出した」という。

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学生さんたちはそれを聞いて、「何事も目指すタイミングに遅いということはないんだな」とか、「私はこの目標を掲げて、1年後までにこれを達成したいと思います」といった感想を持ってくれることが多いです。

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もし、私がオリンピックに出て活躍できれば、新しいキャリアの道しるべになるかもしれません。何かを目指すのに年齢は関係ないということを、自分の体験を通じて若い世代に伝えられるかもしれません。おこがましいかもしれませんが、そういうことも自分にしかできないことなのかなと思っています。

VOL3につづく。

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Niềm đam mê SkiMo của Ayaka Ueda: Cuộc sống thể thao theo đuổi ước mơ của tôi VOL3

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Ayaka Ueda

Sinh ngày 10 tháng 2 năm 1993 tại tỉnh Osaka, hiện đang sinh sống tại tỉnh Gunma, anh là thành viên của Tập đoàn Cao đẳng Chuo và là vận động viên của THE NORTH FACE. Sau khi tốt nghiệp Đại học Kobe, anh bắt đầu tham gia môn chạy leo núi (skyrunning) ở tuổi 25. Trong cuộc thi đầu tiên, Giải vô địch châu Á năm 2018, anh đã giành vị trí thứ ba. Trong khi làm việc cho một công ty, anh vẫn tiếp tục thi đấu, lần đầu tiên giành chức vô địch Giải chạy leo núi Nhật Bản năm 2020, và năm 2021 trở thành người đầu tiên trong lịch sử giành chức vô địch thường niên ở cả hai nội dung chạy leo núi và leo dốc của Giải chạy leo núi Nhật Bản. Hiện anh đã chuyển đến tỉnh Gunma với mục tiêu tham gia Thế vận hội Milan-Cortina d'Ampezzo 2026 ở nội dung trượt tuyết leo núi (skimo). Trong nội dung tiếp sức hỗn hợp của cuộc đua World Cup đầu tiên mùa giải trước, anh đã giành vị trí thứ 11. Anh là một vận động viên hai môn thể thao, hoạt động tích cực ở vùng núi cả mùa hè và mùa đông.

Địa điểm phỏng vấn:Shibuya SLOTH